Rakel Velč (Raquel Welch rođena Tejada) rođena je 5. septembra 1940. u Čikagu. Kao tinejdžerka, bavila se manekenstvom i osvojila je nekoliko lokalnih titula za najlepšu. Bavljenje manekenstvom dovelo ju je pred TV kamere: vodila je vremensku prognozu, snimala brojne reklame i često gostovala u emisijama o modi.
Prvu malu ulogu imala je u jednom filmu Elvisa Prislija. Seks simbol i jedna od najpopularnijih glumica u Americi preko noći je postala ulogom u filmu "Milion godina pre nove ere" iz 1966. godine. Usledile su zapažene uloge u filmovima "100 pušaka" i "Myra Breckenridge", po noveli Gora Vidala.
Godine 1973, uloga u filmu "Tri musketara" donosi joj Zlatni globus za najbolju žensku ulogu, ali joj već sledeća uloga, u filmu "Mother, Jugs and Speed", drastično obara popularnost. Bilo je očito da njen lik niko ne želi da povezuje sa crnim humorom u filmovima.
Narednih gotovo 20 godina povlači se sa filmskog platna i najviše igra u mjuziklima, a povremeno i u televizijskim filmovima, koji su Evropi prilično nepoznati.
Povratak na filmsko platno doživela je 1994. godine ulogom u filmu "Goli pištolj 33 1/3". Njen poslednji zapažen uspeh bila je uloga u filmu "Legally Blond", koji je snimljen 2001. godine.
